Kako po svetu proslavljajo sonce?

Ko se letni ritem spreminja, dnevi, ki označujejo zimski in poletni sončev obrat, že dolgo igrajo posebno vlogo in so bili skozi čas praznovani s praznovanji in rituali. Krščanstvo je ohranilo starodavne običaje in tem dnem pripisalo dva sveta rojstna dneva Jezusa in Janeza. Od takrat ljudje praznujejo predvečer sv. Janeza 24. junija. Ta datum je v različnih državah praznovan na svoj poseben način.

Kresovi na kresno noč gorijo v mnogih delih Nemčije in Avstrije, pogosto na mestih, kot so gorski vrhovi, ki so vidni daleč naokoli. V preteklosti so dekleta na glavi nosila venčke iz šentjanževke. V tem času rastlina cveti in njena moč je najmočnejša. Drugi običaj je bil postaviti vejico te zdravilne rastline pod blazino, da se uresničijo želje.

Noche de San Juan v Španiji je čudovita izkušnja, zlasti ob obali. Na plažah gorijo ognjeviti kresovi, nekateri ljudje pa skačejo čez njih ali vanje vržejo liste s svojimi željami. Ob polnoči ognjemeti osvetlijo nebo in mnogi se odpravijo na nočno kopanje v morju, kar naj bi prineslo srečo v prihodnjem letu.

Ko je poletje na severni polobli, je zima na južni polobli. V inkovski prestolnici Cusco v Peruju poteka Inti Raymi – "praznik sonca" – na zimski solsticij. Od sredine prejšnjega stoletja se 24. junija tukaj vsako leto zbere na tisoče gledalcev, da si ogledajo gledališke predstave na inkovskih zidovih Sacsayhuamana.

V severni Evropi, kjer "bele noči" ljudi vabijo, da praznujejo celo noč, je eden izmed najbolj priljubljenih praznikov Dan sv. Janeza. Na Sankt Hans kresovi gorijo ob obali Danske. Danci praznujejo tudi polnočno sonce z bakladami in lanternami. Skoraj vsak praznik, ki se odvija na ta dan, poteka ob vodi – na plažah Severnega in Baltskega morja, ob fjordih in zalivih.

Kresovi svetijo ob morju in jezerih, saj se najkrajša noč na Finskem praznuje z velikimi festivali in majhnimi zasebnimi zabavami. V domovih je pogosto ogreta savna je, ob vhodnih vratih pa pogosto stojita dve majhni brezi kot dobrodošlica gostom. Za mnoge Fince Juhannus označuje začetek njihovih poletnih počitnic.

Ivan Kupala je praznik ognja in vode, ki se praznuje v Rusiji in Ukrajini v začetku julija. Dan povezuje krščanskega svetnika Janeza – v ruščini znanega kot Ivan – s Kupalom, starim slovanskim bogom plodov zemlje. Ljudje praznujejo z nočnim kopanjem ali spuščanjem cvetličnih čolnov ali sveč na vodo. Pravi se, da bodo v tej noči rastline cvetele z magičnimi močmi; prav tako praprot. Kdor odkrije cvetočo praprot v gozdu, naj bi bil za vedno blagoslovljen s srečo.

V Latviji je Jāņi najpomembnejši praznik v letu, ki ga praznujejo več dni. Takrat skoraj vsi nosijo venčke: ženske in dekleta jih nosijo narejene iz rož, moški pa venčke iz hrastovih listov. Veliko je petja in kratka noč se preživi ob ognju. Rečeno je, da bo tisti, ki to noč spi, utrujen celo leto.

Švedska se je upirala krščanski reinterpretaciji svojega praznika kresnega poletja in Janez ni postal njen zavetnik. Midsommar je zanje drugi največji festival v letu. Takrat ljudje plešejo okrog midsommar palice in tako praznujejo poletno sezono.

Od nekdaj so ljudje častili zdravilno moč sonca in njegovo življenjsko energijo. Predzgodovinske zgradbe in kamniti krogi so bili zgrajeni v skladu s sončevim položajem na dan sončevega obrata. Eden takšnih primerov je Stonehenge v Angliji, kjer sonce sveti skozi hodnik v notranjost na jutro poletnega sončnega obrata. Danes se na Stonehengeu zbere na tisoče ljudi, da praznujejo najkrajšo noč v letu in opazujejo sončni vzhod, uokvirjen s to masivno kamnito strukturo.